仙台のルーキーＦＷ山本大貴（２２）が、不屈の精神力で厳しい練習に食らいついている。昨年９月の関東大学リーグ戦で顔面骨折の重傷を負うアクシデントも、始動前に完治。０９年度の高校選手権得点王が、駒大の先輩にあたる赤嶺ら強力ＦＷ陣から技術を学ぶべく奮闘中だ。

　慣れないポジションでも、山本が歯を食いしばっている。チーム事情で、実戦形式では左サイドバックに入ることがほとんど。昨年の宮崎キャンプに練習参加した際、マンチェスターＵの日本代表ＭＦ香川似と言われたイケメンは「高１の時にやってたけど難しい。毎日が勉強で、夜もよく寝られます」と苦笑いする。

　本来は得点感覚に優れた左利きのストライカーだ。ルーテル学院高３年時の選手権では４試合で５ゴールを決め得点王。駒大でも１年から主力で「当時４年生の金久保さん（現Ｊ２長崎）が試合後に全身けいれんを起こすほど走っていた」と刺激を受け、無尽蔵のスタミナを身につけた。２、３年時にはベンチ外も経験し「精神面が成長した」と話す。大学最後のシーズンは前半戦だけで８得点。仙台のオファーを受け「行きますと即答した」と内定も決まったちょうどその頃、アクシデントが待っていた。

　９月２２日の試合中、相手ＧＫと接触して顔面を強打。意識を失って救急車で運ばれ「上あごは複雑骨折で、鼻と両方の頬骨も折れていた」と約８時間の手術を受けた。１カ月は流動食のみの生活。当時は７、８キロ落ちた体重も戻り「記憶がないので恐怖心もない」とキャンプに臨んでいる。

　昨季背番号２８だったＤＦ蜂須賀は新人ながら公式戦２８試合に出場。先輩を慕う山本は「出世番号を止めるわけにはいかない」と気合十分だ。高校選手権得点王として大前（清水）、大迫（１８６０ミュンヘン）に続いた男は、１年目での初ゴールを目標にレベルアップに励む。【鹿野雄太】

　◆山本大貴（やまもと・ひろき）１９９１年（平３）１１月１５日、熊本・宇土市生まれ。花園小４年からサッカーを始める。宇土鶴城中からルーテル学院高に進学し、１年からレギュラーとして選手権出場。３年時の選手権では４試合５ゴールで得点王。駒大ではＵ－１９日本代表と大学選抜を経験。趣味は読書。１７８センチ、７０キロ。血液型Ｂ。