Ｊ２山形は明日２３日、リーグ最終節のホーム東京Ｖ戦で初のプレーオフ（ＰＯ）進出を狙う。現在６位で勝てば文句なし。また、勝ち点１差の７位大分が引き分け以下ならばＰＯ進出はほぼ確実だ。残り１枚の昇格切符を争うＰＯは、３～６位の一発トーナメント。３位浮上の可能性もあるチームは、現役最年長ＧＫ山岸範宏（３６）を中心に、４季ぶりのＪ１復帰に向かって突き進む。

　山形が今季初の４連勝で最終ホームを飾る。当初、目標にしていた優勝と自動昇格は逃したが、再昇格に向けたＰＯ進出は死守するつもりだ。チームは２１日、相手セットプレーの対応などを確認し合った。

　百戦錬磨のベテランＧＫ山岸が精神的支柱になってチームを引っ張る。６月にＪ１浦和から期限付き移籍。不動の守護神として第２４節からゲームキャプテンも務めている。「浦和でタイトルは取ったけれど、逃している回数の方が多い。ほかのチームを気にしてもしょうがない。相手のことより、勝つために自分たちが最大限準備することが大事」と一戦必勝を誓った。

　前節まで２３戦フル出場中だ。チーム成績は山岸加入前の６勝７分け５敗に対し、加入後は１２勝３分け８敗。無失点試合は加入前の４勝３分けに対して６勝１分けと、攻撃活性化にも一役買っている。持ち前の低音ボイスで攻守のコーチングを怠らない。味方攻撃中は「リスクマネジメントを考えている」という。円陣では事あるごとに「（１）ハードワーク（２）攻守の切り替え（３）セカンドボールの対応（４）球際の激しさ」の４点を確認している。

　来季の動向は未定だが、「一般論で言えば、自分の力が求められるところでプレーできるのは選手にとっていいこと」とやりがいを感じている。「最終戦とは思っていない。当然、完封は狙っています」。Ｊ１復帰に向け、トップリーグ１３７試合出場の山岸が水先案内を務める。【佐々木雄高】

　◆Ｊ１昇格ＰＯ出場権争い

　前節までに３位磐田、４位千葉、６位山形、７位大分に絞られた。Ｊ１ライセンスのない５位北九州が出場圏に残った場合は３チーム、外れた場合は４チームがＰＯに進出する。山形は敗れても、大分が引き分け以下なら得失点差で大量にリードしているため６位はほぼ確実。勝って、上位３チームが引き分け以下ならば、最高３位の可能性がある。ＰＯ準決勝では順位上位にホーム開催権が与えられるため、１つでも順位を上げたいところだ。

　◆プレーオフ進出確率は８０％？

　Ｊ２では過去１０年間、最終節直前に６位だったチームが順位を下げたケースは１０年熊本と１１年北九州の２回だけ。そのほかはすべて６位以上をキープしている。山形の過去のリーグ最終節成績は、Ｊ１、Ｊ２通算で５勝６分け４敗と勝ち越しており、山形に有利なデータが並ぶ。ただ、東京Ｖには過去にホームで勝ったことがなく、「７度目の正直」に挑む。