欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）は１６日（日本時間１７日未明）に１次リーグが開幕し、Ａ～Ｈ組の各組２位までが決勝トーナメントに進出する。３季連続の１６強入りを目指す中村俊輔のセルティック（スコットランド）は、昨季優勝のマンチェスターＵ（イングランド）と同じＥ組。２季前のホーム戦は中村がＦＫを決めて金星を奪ったが、再現なるか。セルティックは１７日（同１８日未明）に本拠で迎えるＡａＢ（デンマーク）との初戦に必勝を期す。Ｗ杯アジア最終予選で日本の得点源でもある中村の左足は最大の武器となる。

　最激戦区は、Ｒマドリード（スペイン）とユベントス（イタリア）に昨季ＵＥＦＡ杯覇者ゼニト（ロシア）が加わるＨ組だろう。６月の欧州選手権でブレークしたロシア代表司令塔アルシャビンを擁するゼニトが強豪を脅かす。

　モウリーニョ新監督が率いるＢ組のインテル（イタリア）や、欧州選手権でスペインを頂点に導いたアラゴネス監督が指揮を執るＧ組のフェネルバチェ（トルコ）は、チームがどう変ぼうするか注目したい。

　Ｄ組ではリバプール（イングランド）のＦＷフェルナンド・トーレスが、長年所属した古巣Ａマドリード（スペイン）と顔を合わせる。