俊輔の相手が決まった！

　欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）の１次リーグ組み合わせ抽選が２８日夕（日本時間２９日）にモナコで行われ、日本代表ＭＦ中村俊輔（３０）のセルティックはマンチェスターＵ、ビジャレアル、オールボーと対戦することになった。

　全３２チームは、あらかじめ欧州連盟（ＵＥＦＡ）が算出したランキング・ポイント順に、ポット（Ｐ）１～Ｐ４に区別された。抽選はＰ１から順番にＡ～Ｈ組に振り分けられ、Ｐ３のセルティックは２２番目の登場。プレミア、スペインの強敵が待つＥ組に入った。

　今回の抽選会を前に、中村は「過去にミランとやりたいと言ったら、実際にミランと対戦となった。バルサとやりたいと言ったら、その通りになった。もし今回言ったら、それがかなわなくなるかもしれない。でもベストチームと対戦したい」。その言葉通り、昨季はＣ・ロナウドの活躍で欧州王者に輝いた最強マンＵとの対戦が実現した。

　マンＵとは一昨季の１次リーグでも対戦。中村はアウェーとホームで２度にわたり、直接ＦＫを突き刺した。あれから２年がたち、自らの進化を試すには最高の相手だ。３度目となる欧州最高峰への挑戦が始まる。