＜スペインリーグ：バルセロナ４－１マラガ＞◇１日◇マラガ

　バルセロナがアウェーでマラガを４－１と一蹴し、リーグ７連勝で暫定首位に浮上した。前半１９分にＦＷリオネル・メッシ（２１）のゴールで２－１と勝ち越すと、後半にも２点を加える余裕の勝利。大雨で水浸しとなった劣悪なピッチにも、自慢の攻撃力は落ちなかった。

　「マラドーナ２世」メッシに、水浸しの劣悪なピッチも関係なかった。１－１の同点とされた直後の前半１９分、ペナルティーエリア右サイドで相手クリアボールをカットすると、迷うことなく「水切りショット」を放った。鋭い低弾道弾は、相手ＤＦ２人の足元を突き抜け、対角のゴールポスト際へ突き刺さった。試合の主導権を握る貴重な勝ち越しゴール。１６９センチの小柄な男は仲間に飛びつき、喜びをあらわにした。

　ロナウジーニョ、デコが去り、バルセロナは完全にメッシのチームに変ぼうした。今季から背番号「１０」を背負い、３トップの右に君臨。今季リーグ６点はＦＷエトーの９点に及ばないが、チーム得点の大半はメッシが起点となったものばかりだ。リーグ７連勝、欧州ＣＬなど含めれば公式戦１１連勝。ここ７試合で２２得点という驚異的な攻撃力は、雨にも湿ることがなかった。

　マンオブザマッチは２ゴールのシャビに譲ったが、メッシあってのバルサを強く印象づけた。「ピッチ状況を考えれば、難しい展開になることを覚悟していた。そんな中でつかんだ勝利は、大きな意義がある」。母国アルゼンチン代表監督にマラドーナ氏が内定する中、若きエースがさらに成長した姿を披露した。（山本孔一通信員）