＜スコットランドリーグ：セルティック１－０インバーネス＞◇１１月２９日◇グラスゴー

　【グラスゴー（英国）＝アンソニー・マッカスカー通信員】セルティックＭＦ中村俊輔（３０）が、決勝アシストでチームをリーグ１２連勝に導いた。１１月２９日のインバーネス戦（ホーム）で、前半２９分に浮き球パスからＦＷマローニーのゴールを演出。勝ち点を４３（１４勝１分け１敗）に伸ばし、この日敗れた２位レンジャーズとの勝ち点差を７に広げた。ＭＦ水野晃樹（２３）は後半４４分から途中出場し、積極的なプレーを見せた。

　中村の鮮やかなパスが、均衡を破った。前半２９分、中村は右サイドから中央へボールを持ち出した。２列目からＤＦラインの裏へ飛び出したマローニーの動きを見逃さず、柔らかな浮き球パス。正確にコントロールされたボールがわたり、決勝点が生まれた。「後ろから入ってくるのが見えた。ＧＫに行きすぎないように、ＤＦに引っかからないように気をつけて丁寧に出した」。司令塔の繊細なボールタッチが、勝負を決めた。

　試合前、首位争いを展開する宿敵レンジャーズがハーツに１－２と敗れた。「今日はみんなで勝とうと話し合った」と中村は言う。１１月２５日にオールボーに敗れ、欧州ＣＬ１次リーグ最下位が確定。敗退ショックに加え中３日という悪条件だったが、取りこぼさなかった。「内容的にはいまひとつだったかもしれないけど、勝ててよかった」。その視線は、４連覇のかかる国内リーグに切り替わった。