＜アジア大会：男子バスケットボール＞◇第１５日◇３日◇韓国・仁川

　男子バスケットボール日本代表「ハヤブサジャパン」が２０年ぶりの銅メダルを獲得した。３位決定戦でカザフスタンに７６－７２で競り勝ち、９４年広島大会以来の３位に食い込んだ。２４歳の司令塔、ＰＧ比江島慎（アイシン）が第４クオーター（Ｑ）に試合を決める逆転シュート。世代交代や海外遠征が実を結び、来年から始まるリオデジャネイロ五輪予選へ弾みをつけた。

　６３－６５の第４Ｑ残り２分４１秒、ゲームメークに徹していたＰＧ比江島が勝負に出た。２メートルを超えるカザフスタン選手に対し、前傾姿勢でドライブを仕掛けた。ぶつかられ、横に流されながら片手でジャンプシュート。リングをくぐると同時に相手反則の笛が鳴った。バスケットカウントワンスロー。フリースローも決めて試合をひっくり返した。

　第３Ｑ途中まで最大１０点リードしたが、２メートル超が５人いる相手の重圧でシュートを外し続け、逆転されていた。「勝ちたい気持ちがプレーに出た。自分を褒めてあげたい」という比江島の勇気で嫌な流れを断ち切ると、辻、金丸の連続３点シュートで勝負あり。２０年ぶりのメダルを、コートで仲間と抱き合って喜んだ。

　世代交代と強化策が実った。３０代が活躍していたロンドン五輪予選前から若返りを図り、今大会は平均年齢２５・８歳。日本らしい、走り勝つ平面バスケを磨いた。海外遠征も実施。６月に韓国、８月にオーストラリアへ渡り「特に、速くて高いオーストラリアとの対戦経験が生きた」とチーム最多２１得点の金丸。大柄な相手にも屈しなくなった。

　来年はリオ五輪予選がある。石崎主将は「メダルはうれしいけど、色には満足できない。もっと上を目指す」。２０年ぶりの表彰台を通過点にする。【木下淳】