＜全国高校バスケット選抜優勝大会：京北１０８－８２東北学院＞◇男子３回戦◇２６日◇東京体育館

　東北勢が４１回の歴史で史上初めてベスト８に勝ち進めなかった。初出場の東北学院（宮城）は全国高校総体３位の京北（東京）に敗戦。弘前実（青森）も岡山学芸館に敗れた。前年王者の明成（宮城）と全国５８冠の能代工（秋田）など、優勝候補が軒並み初戦で姿を消す、波乱の大会となった。

　「セクシーバスケットボール」が影を潜めた。第２クオーター（Ｑ）、京北の身長１９９センチＣ皆川徹（３年）の威圧感に、東北学院の持ち味であるドライブやモーションオフェンスが出せない。ゴール下に進入しても、ブロックされ同Ｑは８－２８となった。

　ハーフタイムに帆足直治監督（４４）が言った。「このまま終わっていいのか！

　足が壊れてもいいから走れ！」。その言葉に奮起。司令塔のＰＧ冨永昇平（３年）を中心に、高い壁へ果敢に挑んだ。パスやドリブルで華麗に攻める“セクシーさ”でなく、がむしゃらにゴールを狙った。冨永が２７得点。Ｃ阿部翔太（２年）が２５得点と活躍した。

　前日、同じ宮城勢の前年王者、明成が敗れたことも影響した。「明成の分までと思ってたんですが…」と冨永。帆足監督も「選手たちにプレッシャーを与えないように、あえて話しませんでした」。打倒明成でチームづくりをしてきた東北学院にとって、ライバルの初戦敗退は予想以上にショックだった。

　東北学院中から６年間、冨永、勝然秀人、佐藤俊博（いずれも３年）はともに戦ってきた。進学校の同校では高校総体で引退する３年生も多かったが、３人は「最後まで一緒に」と残った。そしてウインターカップ初出場でベスト１６。冨永は「学院の歴史を変えられたことは光栄」と胸を張った。卒業後は玉川大に進学する。現在は関東大学リーグ３部だが「自分がいるうちに２部、１部に上げたい。そして体育の教員免許を取って、学院に戻ってきたい」。歴史を変えたエースが将来、自ら歴史を塗り替える。【三須一紀】