米ハワイ州で１３日に開催された「ＪＡＬホノルル・マラソン」で、８９歳の後藤武夫さん（北海道北広島市）が同マラソンで自身１８度目となる完走を果たした。

　タイムは９時間３５分１５秒で、目標の８時間台には届かなかったが、ゴール手前ではダッシュして健脚ぶりを披露。「暑くて、恥ずかしいタイムになったが、来年も参加したい」と早くも１年後に思いをはせた。

　大学の校務員だった６０代のころ、大病を患ったのをきっかけに散歩を始めた。「スポーツは大嫌いだった」と振り返るが、２～３カ月で物足りなくなり、毎朝２キロを走るのが習慣になった。

　やがてマラソン挑戦を思い立ち、１９９１年に７１歳でホノルル・マラソンに初出場。不整脈で断念した９４年を除いて毎年参加している。最近ではレース後半に歩くことも増えてきたが、「抜かれたら、走って抜き返す」と後藤さん。今大会に同行した長女の石上みつこさん（６１）も「こんなに負けず嫌いとは思ってもみなかった」と驚いた。

　１人暮らしで、炊事や洗濯も自分で行う。来年２月５日に９０歳の誕生日を迎える“鉄人”は「健康で走れることがうれしい。ただそれだけです」と豪快に笑った。（ホノルル＝共同）