＜バスケットボール女子Ｗリーグ：シャンソン化粧品８７－６５アイシンＡＷ＞◇３１日◇静岡県武道館

　シャンソン化粧品が３試合を残して、上位４チームによるプレーオフ（ＰＯ）進出を決めた。アイシンＡＷに第１クオーター（Ｑ）終盤、池住美穂（２３）が３得点シュートを決めて逆転。追い上げられた第３Ｑには相沢優子（３５）がスチールからの速攻で突き放し、８７－６５で大勝した。可能性があった６位デンソーが富士通に敗れたため、１０季連続でＰＯ出場権を得た。１日には静岡中央体育館で、再びアイシンと戦う。

　笑みにあふれた昨季とは違っていた。３試合を残して地元で決めたＰＯ。第１Ｑの逆転弾を含む両チーム最多２２得点を挙げた池住は「気にせず、次につながる試合をしていく」と淡々と話した。ＰＯ圏外の５位に落ちるなど最終戦目前に決めた昨季は「ＰＯ決定がギリギリで、そこが目標になってしまった。今回は（行って）当たり前と思ってやってきた」。相沢の言葉が、すべてを代弁していた。

　そのベテランの鮮やかなスチールが、試合を決定づけた。５５－４８で迎えた第３Ｑ中盤。シャンソン陣内で回されるパスに、体が反応した。「バウンドパスだったので読みやすかった」と巧みな読みで奪って速攻。直前に藤吉佐緒里（２１）の得点で連続失点を１１で止めたが、最大１６点差が縮まっていた。「考えと実際のプレーが離れてきた。胸の内は決まっている」と、今季限りでの引退を示唆する相沢のスチール後、逆転への機運をそがれた相手は、主力を下げてあきらめた。

　決定から１週間でセミファイナルを迎えた昨季と違い、第１戦の２１日まで３週間もある。「塚野（理沙）がケガしてセンターらしいセンターが数少ない中、どうやっていくか詰めたい」と相沢が言えば、藤生喜代美主将（２６）も「自分たちのバスケをつくっていく時間にしたい」と繰り返した。笑顔は、ＰＯの先にある３季ぶりの優勝時に、取っておく。【今村健人】