＜ｂｊリーグ：浜松・東三河フェニックス８７－７５仙台８９ＥＲＳ＞◇１日◇第８戦◇愛知・豊川市総合体育館◇観衆１２６０人

　浜松・東三河フェニックスが、８７－７５で仙台８９ＥＲＳに逆転勝ちし、単独首位に浮上した。前半の２０分間は仙台の厳しいディフェンスにエースのウェンデル・ホワイト（２５）がわずか１得点、ウィリアム・ナイト（３０）も２得点に封じられて、２４－３４と大苦戦。それでも、相手の運動量の落ちた第３クオーター（Ｑ）に一気に追いつくと、最終第４Ｑで突き放した。今季ホームでは無敗の４連勝で昨季東地区王者が、勢いに乗ってきた。

　惨敗ムードから一変、フェニックス（不死鳥）が、後半あざやかによみがえった。５３－５３の同点で迎えた第４Ｑが見せ場だった。ホワイトが華麗なステップで連続ゴールを決めれば、ナイトはフリースローを決め続けた。２０６センチの太田敦也（２５）がゴール下を死守すれば、日本人エースに成長した岡田慎吾（２６）はコートを走り回った。「内容はよくなくても勝てるチームになってきた」と大口真洋主将（３３）が笑った。

　前半は別のチームだった。６勝１敗で並んでいた仙台の堅守に両エースが徹底的に封じられた。２０分で２人合わせてフリースローの３点だけ。焦って無理に突っ込みシュートミスを連発。当然、守備も怠って、１０点のリードを許した。前半はたった２４点。０８年１月に富山が埼玉戦で記録したｂｊ最低得点記録「４９点」を下回る最悪ペースだった。

　ハーフタイムのロッカーで中村和雄ヘッドコーチ（６８）の猛ゲキが、逆転劇を呼び込んだ。全員の前でホワイトとナイトを指さして「テメーらいつもデカイ顔しやがって、何だこの試合は？

　終わったら飛行機のチケットを買いに行くぞ ！！ 」とののしった。これで、われに返った２人は、周囲にパスを配球。自分たちは後方からの３点シュートで相手の守備網を引き裂いた。後半だけで１８得点のホワイトは「前半？

　ちょっと昨日の疲れがあっただけ。体が温まればこんなもんだよ」とニヤリ。どんな展開でも最後には勝つ。フェニックスは、もう負けない。【大石健司】