バンクーバー五輪スピードスケート男子５００メートルで、日本勢第１号となる銀メダルを獲得した長島圭一郎（２７＝日本電産サンキョー）ら３選手の故郷、池田町で１６日、パブリックビューイングが開催され、熱狂した。

　町が生んだヒーローの登場に、約２５０人が集結。長島の圧巻の滑りで大歓声が沸き起こった。池田高スケート部の木幡伸二監督(３２)は「世界一きれいなフォームが、コーナーで膨らむ気迫の滑り、感動しました。スケート部の今後の励みになります」と興奮気味に話した。

　現地応援に出向いている池田町の勝井勝丸町長からのメールが職員に届き、会場で読み上げられた。「みーんなの大声援が表彰台に上げたのだと思います」。池田高同窓会会長の斉藤正観さん（６９）は「思えば５７年、自分が同好会からスタートしたスケート部。本当に誇りに思う。町民栄誉賞ものです」と感動しきりだった。

　同町出身で１３位及川佑（２９＝びっくりドンキー）、１７位太田明生（２５＝ＪＲ北海道）にも惜しみない拍手が起きていた。