＜フィギュアスケート：グランプリシリーズ第３戦・中国杯＞◇５日◇中国・上海

　男子ショートプログラム（ＳＰ）４位の織田信成（２４＝関大大学院）が２２７・１１点で銀メダルを獲得した。３回転フリップで両手をつくなど細かなミスはあったものの、安定した演技で表彰台に滑り込んだ。ＳＰ２位からＧＰ初優勝を狙った１６歳の羽生結弦（東北高）は、２度の転倒が響いて２２６・５３点の４位。女子でＳＰ４位の村上佳菜子（中京大中京高）はミスが相次ぎ、合計１５０・２０点で６位に終わった。

　４回転は跳ばなかった。ＳＰと合わせても、１度も挑まなかった。それでも銀メダル獲得。織田が、巧みな安定感で表彰台に上った。「びっくりした」と目を丸くし「自分の演技次第で表彰台に行けると意識していた。大きなミスなく最後まで滑りきれて、ホッとしている」と、安堵（あんど）の笑みを浮かべた。

　最初にいきなり、トリプルアクセル（３回転半）からの３連続ジャンプを決めた。続いて連続３回転にも成功。冒頭の２つの要素だけで２３・０３点の高得点を稼いだ。序盤の３回転フリップで両手をつくミスはあった。だが、ルッツジャンプの踏み切り違反を除けば、ＳＰから、失敗はこの１つだけ。「自分の中では７０点はあげられる」と、納得顔で及第点をつけた。

　４月の世界選手権では、もはや不名誉な「代名詞」となったジャンプの跳びすぎ違反を犯して、日本男子最低の６位に終わった。失意の中、帰国した直後に左膝の腱（けん）を部分断裂していることが分かった。痛みが何度も再発し、３カ月間もリンクを離れた。「焦ったし、もどかしさは感じた」。

　そんな焦りを家族が支えてくれた。１０月で１歳になった長男の信太朗くんら家族との時間が取れると、前向きに捉えて乗り越えた。「自分の力を出し切る」ことをテーマに置いた今大会。経験豊富なベテランが、巧みな力を見せつけた。