＜ラグビー・トップリーグ：サントリー１６－１２ヤマハ発動機＞◇第２ステージ第１節第２日◇２９日◇東京・秩父宮ラグビー場

　２年ぶりの優勝を目指すＡ組のサントリーが第２ステージ初戦で、ヤマハ発動機に競り勝った。日本代表の松島幸太朗（２１）が初めてＣＴＢで出場し、０－３の前半１１分、右中間にトップリーグ初トライを挙げて勝利に貢献した。Ａ組は第１ステージの上位８チームの１回戦総当たりで行われ、上位４位までが来年１月２４日からのプレーオフに進出する。

　走りだした瞬間、スタンドが沸きあがった。前半１１分、松島はグラウンド中央やや右でパスを受けると「前の選手の動きが止まったので、いけると思った」と守備のわずかな隙を見逃さなかった。得意のステップでタックルにくる３人の間を抜け、一気に加速する。ゴール右へ、約６０メートルを一直線に走った。雨で重くなった芝をものともせず、ゴール右中間へ飛び込んだ。

　神奈川・桐蔭学園高を卒業後、南アフリカの名門シャークスの育成組織でプレー。今年８月にトップリーグでデビューした。第１ステージではＦＢやＷＴＢで出場し、この日初めてＣＴＢで先発した。それでも「代表ではＣＴＢなので予想していたし、しっかり準備できた」と戸惑いはなかった。代表では４トライを決めているが、トップリーグでは初出場から約３カ月かかって初トライ。ケガによる離脱もあり「やっとですね」と苦笑いした。

　大久保監督は今後、松島を最大限活用していく考えだ。ＣＴＢでの起用はボールを持つ機会を増やす狙いだったと話し「持つだけで相手の脅威になる選手」と評価。「将来は代表のＦＢも背負ってほしい」と期待を寄せた。

　日本代表の欧州遠征から２５日に帰国して中３日。「きついところはあるけど、勝っていいスタートができた」と充実の表情を見せた。日本ラグビー界期待の星が、幸先のいいスタートを切った。【岡崎悠利】

　◆松島幸太朗（まつしま・こうたろう）１９９３年（平５）２月２６日生まれ。ジンバブエ人の父と日本人の母を持つ。神奈川の強豪・桐蔭学園高に入学し、２年時に花園で準優勝。１３年にサントリー入団、今季からトップリーグに正式登録。１７５センチ、８５キロ。日本代表キャップ数は６。