ヤマハ発動機五郎丸がＦＢで29日復帰
- 出場停止処分が解け汚名返上に燃える五郎丸歩
ラグビーのトップリーグは２９日、テストマッチ開催の中断期間を終え、１カ月ぶりに再開される。ここまで３勝３敗で６位に甘んじるヤマハ発動機はホームのヤマハスタジアムに、６戦全勝の首位東芝を迎え撃つ。９月に６週間の出場停止処分を受けたルーキー五郎丸歩（２２）は、本職のＦＢとして４試合ぶりに復帰する。「迷惑をかけたチームに恩返ししたい」と早大時代に日本選手権で２連敗した因縁の相手からの初勝利に燃えている。
待ちわびた汚名返上の舞台がやってきた。五郎丸は開幕直後から「危険なプレーが続いた」という理由で９月２３日の近鉄戦後に、新人では前代未聞の６週間出場停止処分を受けた。この間、リーグ戦は３試合しかなかったが、最初の３週間はチームの練習にも加われない謹慎生活で、反省と後悔の日々を過ごした。「僕のせいで、チームにはすごく迷惑をかけてしまった。これからヤマハのために貢献したい。やっと謹慎が解ける試合が、東芝戦で良かった」と神妙に話した。
謹慎中は、孤独な筋力トレーニングに明け暮れ、パワーや瞬発力など１０種類以上の測定値すべてで、計測数値がアップした。学生時代から頂点を目指してきた男にとって、東芝は倒さねばならない相手。「大学時代は挑戦者だったけど、社会人になれば、こっちもでかいし立場は対等。絶対に勝ちたい」と意気込む。
最後列のＦＢとして「相手のロングキックをしっかり処理して（プレース）キックはすべて決めたい」と五郎丸。プレーオフ進出の４位以内確保に、もう１敗もできないチームの浮沈のカギは、個人としても“背水の陣”となる五郎丸が握っている。【大石健司】
［2008年11月29日12時12分 紙面から］
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