＜大相撲春場所＞◇６日目◇１９日◇大阪府立体育会館

　大関とりへ視界良好！

　把瑠都（２５＝尾上）が、身長が２８センチ低い豊ノ島（２６）との「関脇対決」を制し、自己タイの初日から６連勝とした。相手得意のもろ差しを許しながら、肩越しにつかんだ右上手投げで崩して、引き落とした。先場所敗れた相手に、今場所２度目のリベンジ成功。江戸時代の大関雷電と似た体格の「エストニアの怪人」が、大関昇進へまた１歩前進した。横綱白鵬（２５）大関日馬富士（２５）平幕時天空（３０）も全勝を守った。

　把瑠都は、仕切っている最中に作戦を変えた。決めていた「左四つ」から「突き放し」へ。取り口を変えるのは「今場所４～５回目かな」という。「相手がよく見えていた。小さいけどね」。初日からは０９年初場所に並ぶ６連勝を満足そうに振り返った。

　決してほめられた相撲ではなかった。突き押しをかいくぐられ、２８センチも低い小兵に懐へ飛び込まれた。相手得意のもろ差し。しかし肩越しにつかんだ右上手からの投げで崩し、最後はバランスを崩した相手がバッタリ。「それが相撲でしょ。危ない相撲が一切なかったら、今ごろ横綱になってるよ」と言い放った。

　先場所は豊ノ島に敗れたのをきっかけに優勝争いから後退した。「もう絶対に負けたくない」と意気込んでいた。これで、３日目稀勢の里に続く、先場所敗れた相手からのリベンジ星。把瑠都は大満足だった。

　１９８センチ、１８８キロの巨体は、江戸時代の大関雷電のサイズに似る。雷電とは、東京・江東区の「富岡八幡宮」横綱力士碑に名を連ねる、勝率９割６分２厘を残した伝説の大関。把瑠都も「聞いたことあります。すごく強かったんだよね」と興味を示す。

　雷電の生家のある長野・東御市は、尾上部屋のある東京・大田区とは友好都市。市役所関係者は「これも何かの縁ですので、ぜひ東御に来てほしい。雷電さんとのイベントも考えますよ」。世紀を超えた巨体の縁で「日本のふるさと」に名乗りを上げた。

　打ち出し後は部屋へ直帰。食後は大きな体で部屋にこもり、日付が変わる前には眠る。日課はＤＶＤで元横綱曙らの突き、押しを研究すること。「（硬さは）ちょっとあった。ちょっと立ち合いがね」。そんなマイナス要素も、規格外の体格とパワーで吹き飛ばしていく。【近間康隆】