阪神はCSファイナルでも巨人にたたきのめされた。レギュラーシーズンも負け越し、短期決戦でも歯が立たなかった。

梨田　巨人が一枚も二枚も上だった。初戦が丸、岡本のホームランでやられて、4戦目は7回にゲレーロにトドメを刺された。計4試合の本塁打数は、巨人7本、阪神が2本だから、長打力不足は明らかだ。総合的に見ても、大竹のリリーフにみた不安定ながらの投手起用、作戦面での勝負勘も含めて、原監督にやられたファイナルだった。

決勝点は丸のセフティーバントだ。6回2死三塁。西が丸に投じた初球、三塁線へ絶妙に決められた。

梨田　フィールディングのいい西に対しての戦術としては考えにくい。だがタイミングが合っていないと感じた丸のひらめきが奇襲となる。また付け加えると、勝つために何をすべきかということがたたき込まれているということ。また阪神の理解に苦しむプレーが、巨人に流れを傾かせたといえるだろう。

1点リードの阪神は4回、中前打で出塁した大山が続く梅野の1ボールからの2球目、二盗を試みてタッチアウトとなり後続も断たれた。

梨田　大山が二盗を狙ったのは解せなかった。梅野の空振りは明らかに走者をアシストするスイングだが結局はアウトになった。ベンチのサインは分からないが、わたしのなかではあり得ない無死からの攻撃で微妙に巨人に流れが傾いた。

5回は西が4番岡本に初球スライダーを中越え本塁打で同点、丸に不意を突かれるバント、ゲレーロ2ラン…。2戦目にも重盗を決められたが、大技小技でチーム力の差を見せつけられた形だ。

梨田　岡本をほめるべきだが、1打席目に内角を突いてうまく攻めていただけに、初球の入り方は残念だった。阪神の若手にはこの経験を来季に生かしてほしい。チーム巻き返しは補強がポイントになる。

【取材・構成＝寺尾博和編集委員】