不思議な巡り合わせにも、背中を押された。日本ハム上沢直之投手（２３）が７月２日ロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）で７２６日ぶりの勝利を挙げた。１６年３月に受けた右肘の手術を乗り越えての復活投。チームが日本一に輝いた昨季は、１軍で１度も投げられなかった。悔しい思いを抱き、立った今季４度目のマウンドで手にした白星だった。

　ヒーローインタビューで「運命じみたものを感じています」としみじみ語った。最後に勝利したのは１５年７月７日ロッテ戦（ＱＶＣマリン）。対戦チームも、球場も、相手先発が石川だったのも、同じだった。偶然の重なりに「奇妙な感じ」と笑った。専大松戸時代に慣れ親しんだ“ホーム”での８４球。地元だけに家族も応援に駆けつけていた。勝利への舞台は整っていたようだった。

　今季、日本ハムではドラマのようなシーンが何度もあった。上沢と同じくケガから復帰した浦野博司投手（２７）は復帰初戦で６９５日ぶりに勝利。新加入の村田透投手（３２）がプロ１０年目で悲願の初勝利を古巣巨人相手に挙げ、お立ち台で男泣き。ルーキー玉井大翔投手（２５）は高校時代に甲子園のベンチ入りをしたが、３番手で立てなかった聖地のマウンドでプロ初勝利を挙げたなど、背景にはそれぞれの物語があった。

　どのドラマもまだ完結はしていない。上沢のストーリーも、これからまた盛り上がりを見せてくれるはずだ。【日本ハム担当＝保坂果那】