ソフトバンクになかなか「負の出口」が見えない。初回にいきなり1点を先制した。幸先良くゲームを支配するかと思ったが、その後のホームが遠かった。5回からは毎回走者を得点圏に置いた。5度の好機を潰し、今季19度目の引き分けとなった。

9回2死二塁。川島の左前打で二塁走者の釜元が一気にホームを突いたが憤死。三塁側ベンチでガッツポーズしたロッテ井口監督の笑顔が象徴的だった。黒星のつかない「ドロー」だが、残り試合も少なくなった今、白星以外にチーム浮上の要素はない。足踏みは後退なのだ。

追う立場は積極性を求められると同時に「焦り」も生む。終盤に3度の走塁失敗はまさにそれを証明していた。何ともフラストレーションのたまる試合となってしまった。西武、日本ハムの下位2球団に1勝3敗1分け。必勝を誓ったはずのロッテ3連戦は1勝も手にすることができずに2敗1分け。首位快走のロッテとは8・5ゲーム差で再びロードに出ることになった。

逆転Vの合言葉も、むなしい響きとなってきた。残り29試合、「あきらめない気持ち」は大切なのだが、どうもチームの一体感が感じられないのはどうしたことだろうか…。エース千賀で初戦（14日）を落とした試合後、工藤監督はナインを集めてミーティングで言ったという。「これからは短期決戦のつもりで行くぞ」－。士気を高めた監督の言葉とは裏腹、まだまだ好転の兆しは見えて来ない。厳しい「秋の陣」となった。【ソフトバンク担当＝佐竹英治】