優勝候補の大阪桐蔭（近畿・大阪）が高松商（四国・香川）に惜敗し、１２年ぶりの決勝進出を逃した。

　大阪桐蔭のエース高山優希投手（２年）が鬼気迫る快投を見せた。味方打線が１点差に追い上げた直後の９回表に登板。先頭打者の３球目に自己最速を２キロ更新する１４７キロをマーク。ネット裏のスカウトがスピードガンを構える前で１４０キロ台後半を連発。前日１５日に本塁打を放った大熊達也外野手（２年）を見逃しの３球三振に封じた球は、１５０キロを計測した。

　２年生左腕では大阪桐蔭・辻内崇伸（元巨人）が０４年夏の大阪で１５１キロをマークも、春夏甲子園ではいない。「あれだけ投げられるとは思わなかった」。本人は我を忘れていた。

　西谷浩一監督（４６）は「スイッチが入れば、ああいう投球ができる力はある」と認めた。１２年センバツの藤浪（阪神）がそうだった。救援で無死満塁の大ピンチを背負い、３者連続三振。そこから大エースへの道は始まった。高山もチームの危機を救いたい一心で覚醒。この日、来春センバツの最注目投手から来秋ドラフト上位候補に名乗りを上げた。【堀まどか】