東陵のエース右腕佐藤瑞輝（３年）が、志願して０－４の９回に再登板した。「これ以上は点を与えたくないと思って」。千葉亮輔監督（４６）は「８回の守備に就く時に、『行かせてください』と。アピールしてきたのは初めて。私も悔いを残したくない。（佐藤瑞中心の）そういうチームづくりをしてきたので」。だが２本の安打を浴びて、仙台育英に決定的な５点目が入った。

　前日７月３０日の引き分け再試合は１６８球を投げ抜いて１５回を完投した。「初めての延長、連投も初めてだった」と、公式戦では体験のない２日続けての先発。さすがに球にキレがなかった。３回に２死から死球をきっかけに連打を許し、右腕の加藤篤紀（３年）にマウンドを譲った。「なかなか昨日のピッチングができなくて。チームに迷惑をかけてしまった」と目を真っ赤にした。この日は６３球を投げ、３回２／３、４失点の内容だった。

　完成度の高かった１つ上の代に比べ、千葉監督は「１年前はどうなるのか」と心配するほど力は低かった。佐藤瑞がエース、４番打者として常にチーム引っ張り、４強は昨夏に並んだ。延長１５回引き分け再試合を含め、今夏は７試合近く戦ったことになる。「本当に楽しかったです。まさか育英さんと２日間、試合をできるとは思っていなかった」。最後は笑顔になった。【久野朗】

　◆仙台育英対東陵　激戦ＶＴＲ　７月３０日に激突した準決勝で延長１５回引き分け再試合となった。東陵の先発佐藤瑞が１５回２失点で投げきったのに対し、仙台育英は３投手の継投で２失点と粘った。両軍計２３安打を打ち合って、試合時間は３時間２１分。春の県大会は仙台育英が準決勝で敗れており、リベンジした。