春季高校野球関東大会で１２年以来６年ぶりの優勝を飾った高崎健康福祉大高崎（群馬）が、全国の頂点に向けて再スタートを切る。

　２３日まで行われた関東大会では、１試合平均で約１３安打、約９・８点と「新・健大打線」をアピールした。プロ注目の山下航汰外野手（３年）、広島の高山健一スカウト（４６）を父に持つ高山遼太郎内野手（３年）を中心に、主力で計２００本塁打を誇る強打者がそろう。青柳博文監督（４５）は「歴代で最高の野手」と称している。主将の大柿廉太郎捕手（３年）は「この流れを、夏につなげていきたいです」と意気込んでいた。

　嫌な思い出を払拭（ふっしょく）する。実は関東大会初出場で初優勝した１２年は、甲子園出場を逃しているのだ。群馬県大会４回戦で、伊勢崎清明に１－８で８回コールド負けを喫した。１２年春はセンバツの４強に入り、さらに関東大会を制した。しかし軸の投手が故障するアクシデントもあり、まさかの県大会敗退だった。

　関東大会では、４試合すべて継投で５人の投手を起用した。３試合と最も多く先発したのが吉田翔投手（２年）。全４試合でマウンドに上がった久保田悠斗投手（２年）は、制球力の高さを見せた。清水達哉投手（３年）は、２試合でクローザーを務めた。連戦の関東大会を投げきった投手陣は自信をつけており、今後は切磋琢磨（せっさたくま）しながら、激しい競争をすることになる。青柳監督は「６年前の反省をいかして、なんとしても（夏の）１００回大会に出たいと思っています」と話していた。

　「新・健大打線」だけでなく、投手陣のブレークにも期待がかかる。