全国高校野球選手権大会の第１００回大会記念事業として、東京都高野連が１２月に高校生の選抜チームでは初となるキューバ遠征を発表した。

　キューバのＵ１７チームを相手に、５試合を予定。監督は帝京・前田三夫監督（６８）が務め、日大三・小倉全由監督（６１）、早実・和泉実監督（５６）、二松学舎大付・市原勝人監督（５３）がコーチを務め、現地では選手や関係者との交流会も実施される。

　前回は１４年に東南アジアに遠征し、ミャンマー、シンガポールを訪れた。監督は二松学舎大付・市原監督が務めた。当時のメンバーは現在、国際武道大で主軸の勝俣翔貴内野手（東海大菅生）、早大の４番の加藤雅樹外野手（早実）、国学院大の主軸の伊藤雅人内野手（関東第一）、日大で投打に活躍する田村孝之介投手（日大三）らが、大学球界でプレーする。

　米国・ロサンゼルスに遠征した１１年のメンバーからは、プロで活躍する選手が４人誕生した。広島の鈴木誠也外野手（二松学舎大付）、日本ハムの石川亮捕手（帝京）は高卒でプロ入り。ロッテの佐々木千隼投手（日野）、楽天の池田隆英投手（創価）は大卒でプロ入りした。監督を務めた日大三・小倉監督は「みんな、夏の大会で成長した姿を見せてくれた」と今回も成長を期待する。

　今回の遠征メンバーは１、２年生を対象に、１１月に実施するセレクションで２０人選考する。前田監督は「キューバは力強い印象があります。ピッチャーはダイナミックだし、打線はフルスイング。力対力の勝負ができるような編成をしたいです。東京都の選抜チームがどれだけ戦っていけるか、力を試したいです」と構想を描いた。

　選考対象の１、２年生には、今春のセンバツで注目を浴びた最速１４７キロの日大三・井上広輝投手（２年）、１９０センチ右腕の日大三・広沢優投手（２年）、早実・伊藤大征投手（２年）ら、下級生から公式戦に登板する好投手が存在する。夏の大会に向け、成長する選手も含め、２０人の精鋭でキューバと対峙（たいじ）する。【久保賢吾】