第１００回全国高校野球選手権記念北大阪大会の組み合わせ抽選会が２２日に行われる。記念大会の今年は南北に分かれ、大阪から２校が甲子園に出場。北大阪大会は、今年のセンバツで史上３校目の２連覇を果たした大阪桐蔭が本命だ。

　今秋ドラフト１位候補の「二刀流」根尾昂内野手（３年）、藤原恭大外野手（３年）ら実力者がそろい、経験値ともに申し分ない。特に藤原は、痛めていた右膝も万全で絶好調だ。今春の府予選は右膝を完治させるためベンチを外れていたが、復帰戦となった近畿大会初戦で５打数５安打。５０メートル５秒７の俊足と長打力で、強力打線をけん引する。スキの無い野球で夏の大阪大会２連覇を目指す。

　１７年のセンバツで準優勝の履正社は、今春の大阪大会で４回戦敗退となったものの力は十分。主将の浜内太陽外野手（３年）を中心に、「打倒大阪桐蔭」に燃える。プロ注目の長身右腕、羽田野温生（はるき）投手（３年）擁する汎愛（はんあい）、タイプの違う投手陣が魅力の関大北陽も実力校だ。

　注目は府立校の寝屋川。今春の府予選準々決勝では、エースの藤原涼太投手（３年）を中心に大阪桐蔭を９回２死まで追いつめた。経験を糧に夏も躍進なるか。大阪桐蔭を軸に激戦区となりそうだ。