夏の甲子園の前身にあたる「第１回全国中等学校優勝野球大会」で準優勝した秋田（当時は秋田中）が、９－１の７回コールドで仁賀保を退けた。初回に４安打と２犠飛で３点を先制。７回には一挙５点を挙げる集中力も見せた。１００回記念大会での伝統校復活の期待を背負い、１５年ぶり２０度目の甲子園に好発進。今日１５日には今春センバツに２１世紀枠で出場した由利工と対戦する。

　秋田ナインが、重圧を振り払うかのような大声で校歌を歌った。スタンドを埋めた約１０００人の大応援団とともに。エース右腕の長谷川叶（かなう、２年）は「父も卒業生ですし、多くのＯＢからの激励もあり、プレッシャーはある。でも、それも力に変えて１００回大会独特の雰囲気を楽しみたい」。４回から登板して１安打無失点に封じた。

　伝統的なつなぐ野球の復活も感じさせた。初回に左安とバント安打２本で無死満塁。４番塩津健志朗捕手（２年）の中犠飛で先制した。５番柴田和希外野手（１年）の投手強襲安打に続き、６番湊壮矢内野手（３年）も中犠飛を放ち３得点。６回にも再び湊が左犠飛で追加点を奪うと、７回には３番菊池信平内野手（１年）の中越え三塁打などに４四球も絡めて試合を決めた。

　昨秋の中央地区予選では本荘、秋田商に惜敗。今春も由利にコールド負けし、新チーム以降未勝利だった。立て直しへ、５月は練習試合をやめ「振り込む、投げ込む、走り込む」を合言葉に練習で鍛え直した。特に「総攻撃」をテーマにした打撃は、犠打や進塁打を絡めて得点を奪う勝利への執念と、仲間の団結心を呼び起こさせた。

　ようやくつかんだ１勝。湊主将は「夏の初戦で良い流れを作れてうれしいが、目指すところはまだ先。偉大な先輩たちの歴史に、自分たちの１ページを加えたい」。１００回目の夏での躍進に向けて、総攻撃が始まった。【鎌田直秀】