頼れるキャプテンの本格復帰で新オーダーが機能した。第１シード東北が８－１の７回コールドで東北学院榴ケ岡を下し、１６強に一番乗りした。主将の岩沼和希内野手（３年）が「６番右翼」でスタメン復帰。１回に２点適時二塁打でリードを広げ、連続盗塁からダメ押し点につなげた。春から不動の１番だった杉沢龍内野手（３年）を３番に置く新打線からも、適時打４本を含む１０安打が生まれた。

　主将の元気な姿が何よりの特効薬だった。３点に終わった１５日の初戦から一転、岩沼主将が「速攻」の起爆剤になった。初回に犠飛で先取点を奪い、なお２死二、三塁。「試合に出られず迷惑を掛けていたので、１打席目で絶対に打ってやろうと」。カウント２－２からの内角直球を振り抜き、鋭く左翼線を破る適時二塁打で２者が生還だ。

　６回には「足攻」で４点をもたらした。１死から死球で出て、「アウトでもいい。相手バッテリーに盗塁を意識させることが必要」と、二、三盗に連続成功。スクイズで５点目の生還を果たし、新１番石川原太陽内野手（２年）らの連続適時打にもつなげた。

　東北大会で準優勝したが、岩沼は６月８日の明桜（秋田）戦でヘッドスライディングした際に、左親指を剥離骨折した。付近の靱帯（じんたい）も損傷し、ギプスが外れたのは開幕１週間前。さらに２カ月はプレー禁止の診断にも、「最後の大会なので、そんなことは言ってられない」と酸素カプセルに通って回復を急ぎ、開幕３日前からスイングを再開した。インパクト時の衝撃を和らげるため、左人さし指を立てる握りにも変更。初戦は代打（四球）で目慣らしした。

　我妻敏監督（３６）もホッと一安心だ。「キャプテンが（先発）復帰１打席目で打ったのは、チームにとっても、岩沼にとっても大きい」。初戦の辛勝で打線をテコ入れし、春から１番だった杉沢を、岩沼の定位置だった３番に入れた。１番には背番号１７の石川原を抜てき。東北大会後はＢチームに降格も、「打ちやすい打順だし、１番が打てばチームも勢いに乗る」と３安打３打点と期待に応えた。我妻監督は「チームで一番打てるのが杉沢。一番状態のいいのが石川原。１、３番をどうにかしたかった」。不安を１つ１つ解消し、２年ぶりの覇権奪回に向かう。【中島正好】