高校野球ファン注目の一戦で、スーパー１年生が輝いた。自身初の石川大会で名門星稜の３番・遊撃を任された内山壮真内野手が、３回の第２打席で強烈なインパクトを残した。１死二塁から相手エースの大谷輝龍（３年）の外角高め直球を振り抜き、打球はライナーで左翼線へ。適時二塁打でリードを３点に広げた。

　「絶対真っすぐがくるなと思っていた。長打を狙って、１本でランナーをかえせるようにと、そういう気持ちで打席に入った。結果ヒットになって打点がついて良かったです」

　星稜中時代には軟式野球で２度の日本一を経験。Ｕ１５日本代表として、昨年静岡で行われたアジア選手権に捕手として出場。ベストナイン、５試合２発で本塁打王に輝いた。実績を積んで星稜に入ってきた。

　この日の相手、小松大谷と星稜は１４年石川大会決勝で対戦。８点を追った９回裏に星稜が一挙９点を奪い、歴史的な大逆転で甲子園行きを決めた。翌１５年の同大会準々決勝で再戦。０－３で迎えた９回裏。今度は小松大谷が４点を奪い、サヨナラ勝ちした。

　４年前の夏、小学６年生だった内山はテレビで世紀の一戦を観戦していた。「まわりは因縁と言ってますけど、気にしないでチャレンジャー精神を持ってやっていこうと話していた。あんまり気にせず勝負に勝つことだけを考えてやりました」。冷静に試合に臨み、勝利に大きく貢献した。

　第４打席でも１死三塁から左翼へ犠飛を放ち、さらに１打点をマーク。１年ながらチームの主軸として１安打２打点と活躍した。林和成監督（４２）は「（第１打席から）非常に振れていたので、どこかで（結果を）出してくれるかなと。いいところで出してくれました」と喜んだ。石川大会全３試合でスタメン出場を果たし、１０打数４安打３打点。ニュースター候補が百万石の地・金沢で躍動した。【古財稜明】