＜全国高校野球選手権：組み合わせ抽選会＞◇３日◇大阪国際会議場

　センバツ準Ｖの九州国際大付（福岡）が、夏の頂点を狙う。第９３回全国高校野球選手権（６日開幕、甲子園）の組み合わせ抽選会が行われ、３回戦までの対戦が決まった。九州国際大付は６日目第４試合で関西（岡山）と対戦。強力打線で相手投手陣を打ち崩す。

　センバツ決勝で無念の思いを刻んで４カ月。甲子園に九州国際大付ナインが戻ってきた。若生正広監督（６０）は「６日目だとエース三好（匠＝３年）もいい状態で迎えられると思う。良かったんじゃないですか」と、まずまずの表情だ。

　チームはセンバツから大きく成長した。内野手４人に５番の龍幸之介中堅手と、レギュラーのうち５人が２年生。センバツでは下級生が泣き所だったが「２年生が体も心も成長した。３年生は心配ない。２年生がレベルアップしたのが春からの成長点」と若生監督。三好１人だった投手も、２年生左腕大江遥が成長。福岡大会では準決勝まで４試合に登板した。三好は「内野も失策が減って、安心してゴロを打たせられます。余裕を持って投げられるようになった」と話す。

　もちろん、センバツ６本塁打の強力打線も健在だ。福岡大会で３本塁打を放った三好をはじめ、６試合で５０得点。４番高城俊人主将（３年）は福岡大会で打率２割６分１厘と結果が出なかったが、センバツでは６割３分２厘と打ちまくっただけに「甲子園は集中できて力を発揮しやすい」と復調を宣言する。

　左右２枚の好投手を擁する関西を破れば大きな弾みがつく。「思い切ってやるだけ。チームの力を出しきりたい」と若生監督。九州国際大付ナインが目指すのはズバリ、頂点しかない。【前田泰子】