＜全国高校野球選手権：宇部鴻城１２－７佐世保実＞◇１７日◇２回戦

　佐世保実（長崎）の左腕２人が力尽きた。３点のリードをもらって投げていた先発のエース木村隆志（３年）が５回、先頭の友永から３連続長短打を浴び２失点。なおも無死一塁で２年生左腕の木下愛が救援も、最初の打者金丸に被弾。あっという間の４失点で逆転され、点差が開く一方に。９回に永谷、浦の連続適時打で３点を奪ったが、中盤の失点が重すぎた。

　木下は「３年生に申し訳ないとしか言いようがないです」とうなだれた。長崎大会開幕２週間前の練習試合で犠打を試みた際、自打球を左前頭部に受けた。長崎に戻ったあとに手術を控える身で３イニング６３球を投げたが、７失点。８回無死一塁で、木村が一塁から再登板した。「相手は２ストライクからの粘り強さとスイングがすごかった。でも外角に逃げて打たれるならインコースで勝負しようと全力で立ち向かった」と力を振り絞った。初戦突破の喜びと１６強のカベの厚さを知った今夏の経験を、夏春連続出場への糧にする。【堀まどか】