＜高校野球大阪大会：ＰＬ学園１３－２大阪府教育センター付＞◇１６日◇２回戦◇南港中央

　ＰＬ学園が２年ぶりに夏１勝を手に入れた。昨年は部内の不祥事により不参加で、昨秋から指揮を執る野球未経験の正井一真校長（６６）にとって監督として夏初勝利。サインは正井監督ではなく、背番号１４の宇佐美秀真（３年）が出したが、０－２で迎えた３回にはダブルスチールのサインを出して見事成功。一挙５点を奪うビッグイニングを演出した。

　２年ぶりの夏の１勝に、ＰＬ学園ナインのホオが緩んだ。昨秋から３季連続で指揮を執る校長の正井監督は「ホッとした。相手は２戦目だったが、こっちは初戦なので。緊張もあったと思う」と、安どの表情で汗をぬぐった。

　昨年２月に発覚した部内不祥事により、６カ月の対外試合禁止処分を受けた。そのため昨夏の大阪大会には出場できず、プロ注目の４番中川圭太内野手（３年）は「悔しかった、昨年の秋、今年の春と試合をしてきて、夏の雰囲気が分からなかった。今日は緊迫した試合展開になったし、『これが夏か』という感じだった」と話した。３回まで０－２とリードを許した場面もあったが、ベンチの雰囲気は変わることなく、平常心を貫けた。正井監督も「私の出番は特になかった」と口にした。

　２年前の夏と違っていたのは、サインを出すのが選手だったこと。野球未経験の正井監督ではなく、背番号１４を付ける宇佐美が“采配”を振るった。チームで一番責任感が強く、昨秋は一塁、今春は三塁コーチを務めていた。宇佐美は「選手の特徴をよく分かっている。チームのために頑張ろうという気持ちだった」。３回には２死一、二塁の場面でダブルスチールのサインを出し、見事成功させた。エースの渋谷勇将（３年）から谷健人（３年）への継投も選手で相談して決めた。

　一丸となってつかんだ勝利。甲子園春夏７度の優勝を誇る強豪校が、０９年以来の夏の切符へ挑む。【辻敦子】