＜高校野球和歌山大会：市和歌山３－２智弁和歌山◇２６日◇決勝◇紀三井寺

　市和歌山が劇的なサヨナラ勝ちで、智弁和歌山を破って１０年ぶり４度目の甲子園を決めた。初回に先制されたが７回に追いついて延長戦へ。１１回に１度勝ち越されたが、直後に追いつく粘りを見せ、１２回に瀬戸口麗一塁手（３年）の左前打で勝利を決めた。驚異の粘りで強豪を倒した勢いを甲子園にぶつける。

　校歌を聞き終えると、市和歌山ナインが何重にも抱き合い涙した。「夢みたいや」。そんな言葉も飛び出る逆転勝利だった。半田真一監督（３４）も「選手たちがすごいなと。粘り強くここまでの野球がやれるとは」。涙は止まらなかった。

　初回１点を先制されても、気持ちは切らさなかった。半田監督はベンチで「お前らならできる」とナインに声をかけ続け、その後は無失点に抑えた。７回に大島空也左翼手（３年）の中前打で追いつき延長戦へ。１１回に１点を奪われたが、その裏に代打阿部一将（２年）の中前適時打で食らいついた。１２回裏１死一、二塁、瀬戸口の打球は左前に。サヨナラ勝ちで２時間４２分の熱い試合を決めた。

　半田監督は、それまで５打席無安打と調子の悪かった瀬戸口に、代打を送ることも考えていた。「『３年生の意地で行けるか？』と聞いたら『行けます』と返ってきたんで」。力強い返事を信じて送り出した。瀬戸口は小５の時から野球を始め、父秀一さん（４７）と毎日公園でバッティング練習。「けがをしないように」と柔軟体操も続けてきた。この日も、その柔らかい体を生かして難しい送球もキャッチ。堅い守備に貢献した。昨夏は初戦で智弁和歌山に負け、その悔しさを糧に１年間練習を続けてきた。「智弁和歌山を倒して甲子園に行く」と言って、市和歌山に入学。夢を自分のバットでかなえた。

　半田監督は「松坂世代」で市和歌山商野球部の出身。「（自分は）県大会初戦で負けました。ブラウン管の前で『ＰＬ対横浜戦、すげえ』って見てました」。現役時代にかなわなかった夢を、教え子たちがかなえてくれた。１０年ぶりだが、市和歌山に名前が変わってから初の甲子園。強豪・智弁和歌山を倒しての出場に「あのチームをなんとか…と思ってきた。勝てたことは自信になる」。甲子園に新たな風を吹き込む。【磯綾乃】

　◆市和歌山

　１９５７年（昭３２）、和歌山市立和歌山商として創立した市立校。０９年普通科設置で現校名に。生徒数は７７９人（女子５１２人）。野球部は５７年創部、部員は５７人。甲子園は市和歌山商で春４度、夏３度。ＯＢには藤田平元阪神監督ら。所在地は和歌山市六十谷４５。山本昌之校長。◆Ｖへの足跡◆２回戦３－２和歌山高専３回戦１１－１田辺工準々決勝７－３向陽準決勝４－１和歌山商決勝３－２智弁和歌山