＜全国高校野球選手権：利府４－２佐賀北＞◇１３日◇１回戦

　佐賀北の「がばい旋風」再来とはいかなかった。２点リードされた直後の６回表、代打・松尾直樹（３年）が同点打で望みをつないだ。その裏エース福井一朗（３年）が２失点も、佐賀大会で３度延長戦をサヨナラで制したナインは逆転を信じ、９回２死満塁のチャンスをつくった。しかし２番・島剣太（３年）が打ち取られ、優勝して以来、７年ぶりの夏１勝を逃した。松尾は「７年前に全国制覇した人はあの大観衆の中でよく自分のプレーができたなと思った」と唇をかんだ。

　小学生の時に０７年全国制覇を目にし憧れて入部した選手ばかり。５番・田中耀（３年）は日本一になった先輩の姿をアルプスから見た。この日は「グラウンドに立って、そのときの試合が走馬灯のように流れた」。打撃が不調の時には当時のビデオを何度も見た。県内の公立校では成績上位校だけに、必死に勉強して何とか入学できた選手もいる。偉大な先輩たちの背中を追いかけた思いは、聖地に残した。【辻敦子】