ロイヤルズとマイナー契約を結んだ結城海斗投手（１６）が８日、大阪府河南町で記者会見を行った。同じ羽曳野市出身のカブス・ダルビッシュ有投手に憧れる身長１８８センチ、最速１４４キロを誇る大型右腕。今年３月に中学を卒業し、多くの強豪校から誘いを受けたが進学せず、直接メジャー球団と契約した。契約年数は７年。８月上旬にも渡米し、夢舞台を目指す。

　◆１６歳以下の主なプロ契約　これまで大リーグ球団と契約した日本選手の最年少は０６年７月、ブレーブスとマイナー契約した島袋涼平（当時１６歳１０カ月）だった。島袋はおかやま山陽高で捕手、内野手としてプレーしたが、元監督が起こした不祥事などが原因で１年生の７月に退部、１２月に退学していた。ＮＰＢでは辻本賢人投手が、米国のマタデーハイスクール休学中の０４年、ドラフト史上最年少の１５歳で阪神から８巡目で指名された。