ドジャース・ロバーツ監督（53）が19日、都内で行われた「木下グループ」の「CM第2弾　制作発表会」に出席した。質疑応答では注目される大谷翔平投手（31）山本由伸投手（27）佐々木朗希投手（24）の日本人トリオのWBC出場について聞かれ「私が決めることではなく、彼らが決めること」としながら、出場が決まった場合は全力でサポートすることを約束した。

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CM制作発表会の質疑応答で、ドジャースの日本人トリオの来年3月のWBC出場について聞かれたロバーツ監督は「私が決めることではなく、日本のために彼らが決めること」と慎重に言葉を選びながら、自らの思いを語った。「彼らがWBCに出場するとなったら、私は全力でサポートしたいと思っています」と力を込めた。

大谷はナ・リーグMVP受賞後の会見で「まだ球団を通してっていうか、個人間ではちょっとやりとりができないので。球団とどうなるかっていうのをまずは連絡を待ってるっていう、みんなそういう段階」と発言。「まだこれから先、決まっていくことなのかなと思います」と話したように、今後の行方に注目が集まる。

ロバーツ監督は、ワールドシリーズ3連覇がかかる来季にも視線を向けた。ポストシーズンではリリーフで活躍した佐々木について、来季の先発復帰を明言。「週に1回、先発として、予定しています。健康であってほしいですし、しっかり力強さを維持してほしいです」と先発ローテーションで1年間回ることを思い描いた。

3年連続4度目のMVPを受賞した大谷には、来季のMVP受賞へエールを送った。「おめでとう。本当に誇りに思います」と祝福のメッセージを送ったことを明かし「本当に本当に特別な選手。リミットがないというか、自分自身でその壁を飛び越えてくる選手なので、本当に最高の選手。来季もMVPを取ってほしいです」と大きな期待を寄せた。【久保賢吾】

○…ドジャース・ロバーツ監督が、故郷の沖縄を訪れることを報告した。今後の日本でのスケジュールについて「沖縄に行って、そちらで1泊して、その後東京に戻ってくる予定です」と話した。ロバーツ監督は母親が日本人で、沖縄・那覇市で生まれた後、米国に移住した。