阪神マウロ・ゴメス内野手（３１）の来季残留が微妙であることが１２日、分かった。今季公式戦は好不調の波が激しく、打率２割７分１厘、１７本塁打、７２打点にとどまった。３部門で来日１年目の昨季成績を下回り、打線の破壊力不足の一因となった。

　長打力不足が懸念されていた打線のなかで、開幕前からゴメスの本塁打が求められていた。和田監督が「３０発は普通に超えてくるんじゃないか」と期待し、ゴメス自身も意欲を示していたが、思惑通りに量産できなかった。７月末には中村ＧＭが渡米して大砲候補を調査。チームはパンチ力のある助っ人を加える必要性があり、来季残留となるかは不透明な状況だ。

　すでに来日６年目のマートンが来季の戦力構想から外れており、退団が決定的だ。また、２年連続セーブ王に輝いた呉昇桓も今季が契約最終年で、去就は不透明になっている。長らく先発ローテーションの柱に君臨するメッセンジャーと今季途中から加入したぺレスは残留する方向だ。

　ゴメス自身、これまでも「長い間、タイガースでプレーできればいいと思っているんだ」と話してきた。昨季は打点王に輝くなど、２年連続で不動の４番を務めてきた。前日１１日のＣＳ巨人戦では先制アーチを放つなど、存在感を示してきた。退団すれば、打線の柱を失うことになる。チーム構想の根幹でもあり、ゴメスの去就について、球団は慎重に見極めることになりそうだ。