４キロ増でキャリアハイ！　阪神鳥谷敬内野手（３４）が４日、兵庫・西宮市内の球団事務所で契約更改に臨んだ。昨オフに年俸４億円の５年契約を結んでおり現状維持でサイン。金本監督からパワーアップ指令を受けていたことを明かした。

　鳥谷　（監督から）自分が変わらないとチームも変わらないという話をいただいた。体重を増やしてパワーアップも考えたらどうだと言われたので、少しずつ増やしたい。どれぐらい動きが変わるのか、打ってみてどうか。チャレンジしないと始まらないので。

　指揮官からはすでに２０本塁打、今季９盗塁からの倍増をノルマとされている。同時にベースとなる肉体にも注文をもらっていた。

　金本監督　筋肉だけで３、４キロ太れる。あまりにもバッティングがひ弱すぎると言った。すべて２ストライク後の打撃に見える。自ら小さくなることはない。もともと体に力があって、速い球にも強い。最低３キロぐらい増やさないと。もっと長打も打てるんだから。

　激しい動きを要求される遊撃手は体重が落ちやすい側面もある。今季は１８０センチで体重「８０から８２キロぐらい」。過去最重量でも８４キロだという。「動ける状態でないといけない。一気に食事を増やすわけにはいかない」。ウエートトレーニングなどで増量を図る計画だ。

　「年齢でやるスポーツではない。自分で自分を超えようとするのは大事」

　自己最高成績は１４年の打率３割１分３厘、０９年の２０本塁打、１０年の１０４打点、１１年の１６盗塁。３５歳シーズン。体重増という新たなチャレンジから、すべての自己最高成績を塗り替える覚悟だ。【佐井陽介】