阪神が昨年に広島でプレーしたエクトル・ルナ内野手（３７）の獲得調査を行っていることが１２日、分かった。新戦力のキャンベルが打撃不振で２軍に降格。糸井も負傷で２戦連続でスタメンから外れるなど、打力の低下が不安視されている。球団は外国人野手の獲得に本格着手。日本野球の経験者もリストアップされており、ルナらが候補に挙がっている。

　阪神が外国人野手の獲得に本腰を入れることになった。チームは「鬼門」とされる交流戦で７勝５敗と健闘。リーグ戦でも首位広島と２ゲーム差と優勝を狙える位置にいる。しかし攻撃面で不安材料を残している。今季、加入したキャンベルが打撃不振で２軍に降格。打線の中心的存在としてけん引してきた糸井も、左太もも裏を痛め、２戦連続でスタメンから外れている。ソフトバンク３連戦では高山、福留、原口の主軸が３２打数１安打。打力の低下という課題が浮き彫りになった。

　球団は新外国人の補強に関しては静観の構えを見せていたが、チーム力維持のため、本格的に動きだした。三塁は好調の鳥谷が守っており、一塁手、外野手を条件に選定作業を進めている。球団関係者は「リストアップはしている。スムーズに働いてもらうために、日本野球経験者も検討している」と話す。

　そこで浮上したのが、昨年まで広島でプレーしたルナだ。１３年から３年間、中日に所属。１４年にはベストナインを受賞する活躍を見せた。長打はないが、確実性のある打撃には定評がある。昨年はＣＳファイナルステージで負傷。「右肩関節唇損傷」などで全治３カ月と診断され、オフに広島を自由契約となった。

　その後、母国ドミニカ共和国のウインターリーグで実戦復帰するまでに回復。ただ、首脳陣との意見の相違でシーズン途中にチームから離脱した、と地元紙に報道されている。現在は無所属という情報がある。また同じ日本経験者で元中日のアンダーソン・エルナンデス内野手（３４）や元広島ライネル・ロサリオ外野手（２８）らの名前も挙がっている。球団はＮＰＢ未経験の外国人野手も含め、慎重に調査を進めていく方針だ。

　◆エクトル・ルナ　１９８０年２月１日生まれ、ドミニカ共和国出身。リセオ・ホセ・マルティン高から９９年インディアンスと契約。０４年に移籍したカージナルスでメジャー昇格。メジャー通算３３９試合、打率２割６分２厘、１５本塁打、９６打点。１３年に来日し中日入り。１４年セ・リーグ三塁手のベストナイン。１６年は広島でプレー。昨季は１８７センチ、９９キロ。右投げ右打ち。

　◆阪神今季の外国人　昨季も所属したメッセンジャー、ドリス、マテオの３投手に加え、投手メンデス、内野手キャンベルを新たに加えた５人態勢。唯一の野手キャンベルは春季キャンプ中に左手首を故障し、開幕２軍スタート。４月２５日に１軍に昇格したものの、２１試合で打率１割９分１厘、１本塁打と不振で６月７日に２軍に降格した。一方の投手陣はメッセンジャーが７勝、ドリスが１９セーブ、マテオが２１ホールドポイントでそれぞれセ・リーグ最高。２軍のメンデスもウエスタン・リーグ最多の１２セーブを挙げている。野球協約で、外国人の出場選手登録（１軍登録）は４人以内に限られ、野手または投手として同時に登録できるのはそれぞれ３人以内と決められている（野手４人もしくは投手４人を登録することはできない）。