今季、チームが導入したＶＲシステム「ｉＣｕｂｅ（アイキューブ）」に毎日取り組んでいる。特殊なメガネをかけ、壁一面の画面を見ると、一室が球場内の打席と化す最新鋭の練習法。「ボールトラッキングシステム」に蓄積されたデータと映像を組み合わせ、リアルに再現される投手の投球を見る。この日の試合前も仮想・高橋樹に「タイミングを合わせた。球種は頭に入っているので」と、専用ルームにこもった。

　チームは８月に入って２勝１分けと負けなしスタート。先頭で引っ張るリードオフマンは、お立ち台では「夏は嫌いなんです」と告白した。「暑いのが嫌いで…」。そんな本音とは裏腹に、成績はうなぎ上り。夏嫌いの夏男が、夏真っ盛りの８月を熱く盛り上げる。【栗田成芳】

　▼桑原が２回に逆転満塁本塁打。桑原の満塁弾は７月１日巨人戦以来今季２本目で、シーズン２発はチームでは１５年筒香以来。桑原は２本とも逆転満塁弾だったが、逆転満塁弾をシーズン２本以上は０５年ズレータ（ソフトバンク）以来で、チームでは８３年高木豊以来３４年ぶり。またＤｅＮＡの満塁弾は今季６本目。満塁弾をシーズン６本以上は、７２年（７本）８８年、９９年（９本）に次いでチーム４度目。