オリックス金子千尋投手（３３）が７回４失点で７敗目を喫した。

　１回はテンポよく１０球で３者凡退。ところが２回に先頭の柳田を四球で歩かせた。カウント２－２からの勝負球はいずれもきわどいボールだった。「（ストライクを）取って欲しかった。判定を言っても仕方ないけど…。四球を出した後はストライクを集めがちになってしまう」。

　そんな動揺がリズムを狂わせた。その後は１死一、二塁となり、明石には簡単に２ストライク。ところが決めきれず、７球目は先制の２点三塁打となった。投げ込んだカットボールは内角の厳しいコースだったが打球は右中間を突破。右腕の顔がゆがんだ。「どう打ち取りにいくか明確な意思がなかった。２ストライクに追い込んだことによって、慎重になりすぎた」。

　さらに２死から痛い３点目。４回はデスパイネに右越えソロを追加された。金子の被本塁打は今季１６本を数える。初対戦からオリックスが１度も勝っていないバンデンハークを相手に、前半で４点を追いかける展開となってしまった。結局、今季最多１３３球で７回まで投げたが、前半の失点がチームには重すぎた。

　福良監督は「悪くはなかった」と金子を評したが、本人は最後まで反省しきり。「抑える回と点を取られる回の差がありすぎた。いい時の抑え方をもっと増やして、続けられるようにしなければいけない」。１週前の前回登板も大量援護をもらいながら、５回５失点とフラフラの状態で白星にたどり着いた。そして今回はチームの連敗を止められず。３年ぶり２桁勝利は目前だが、本来の投球とかけ離れた内容が続いている。【大池和幸】