中日ラウル・バルデス投手（３９）が来季契約へ正念場を迎えた。３回に５安打４失点とつかまり、５回５失点で降板した。

　ここ５試合、１カ月以上白星がない左腕は「３回がすべて。いつも１イニングで試合をつぶしてしまっている。思った通りにいっていない。それであきらめるわけにはいかないんだが」と悔しそうに振り返った。

　友利投手コーチは今後について「いろいろ考えないといけない。夏場に弱いわけではないんだけど、年齢的なものがあるのか、ないのか」と首をかしげた。

　開幕から９試合連続でＱＳ（６回以上、自責３以下）をクリア。中４日の先発もこなし、初の球宴にも選出された。この日で投球回が１４６イニングになり自身初、チーム一番乗りでシーズン規定投球回に達した。貢献度が高いのは間違いないが、この１カ月の背信投球はマイナス材料になる。

　来日３年目。５勝、６勝ときて現在６勝９敗。今後、来年以降を見据えた戦いに入ることもあり「もし次に投げる機会があれば、１イニングでやられないようにしたい」と自らが置かれた立場も自覚する。西山球団代表は契約の判断について「まだこれから」と話した。１１月には４０歳となるベテランが厳しい立場に置かれている。【柏原誠】