８月度の「日本生命月間ＭＶＰ賞」が７日発表され、パ・リーグ投手部門でソフトバンクのデニス・サファテ投手（３６）が選ばれた。

　首位独走の原動力となっている守護神は、８月は１３試合で１勝１敗１１セーブ、防御率は１・４６の成績を挙げた。７月も１１セーブを挙げ、今季まだセーブ機会では１度しか失敗していない。

　昨年５月度以来２度目の受賞となったサファテは「大変光栄。セーブ機会が多かった。自分の力だけではない。中継ぎ陣全体でもらった賞だと思う」と喜んだ。

　３６歳のベテランながら夏場も衰え知らず。「今年は８月２１日まで家族が来日しなかったので、子どもたちと追いかけっこをしたり、朝ご飯をつくったりしなくて休養に充てていたからかな」と笑った。賞金３０万円の使い道を問われると「奥さん（ジェイダ夫人）に全部渡すけど、子どもたちをディズニーランドに連れて行くなど、楽しいことに使ってもらいたいね」とパパの顔を見せた。