広島薮田が変わり身投球で中日打線を手玉に取った。２度目の完封で１４勝目を挙げ、１５勝とした巨人菅野を追走。チームの優勝マジックも７に減らした。

　いつもの１５０キロ超の直球で押すスタイルではなかった。この日は１４０キロ台後半の真っすぐを主体にカーブを交え緩急を巧みに使った。試合前のブルペンで「ワインドアップの感覚が良くない」と判断。制球とテンポを重視し、立ち上がりからセットポジションで投げた。１回は１死一、二塁のピンチを招くも、次第に安定した。「ストライク先行で、先頭（打者）もしっかり取っていけた」。「剛」から「柔」に姿を変えた投球でリズムに乗り、終盤のピンチも切り抜けた。

　チームを救う完投でもあった。勝利の方程式の中崎、今村が３連投中と登板過多の中継ぎ陣を休ませ、ナゴヤドームの連敗も５で止めた。「投げ切れたことが一番うれしい」と自身の記録よりも、チームに貢献できたことを喜んだ。緒方監督も「すごいね。（６回５四球の）前回の反省を生かしてセット投法で安定した投球をしてくれた」と賛辞を惜しまなかった。成長株の好投で９月負けなしの７連勝。最短１３日ＤｅＮＡ戦にも決まる連覇へ、そのスピードは緩めない。【前原淳】