ＣＳファーストステージを突破した場合、阪神岩田稔投手（３３）が１８日から始まる同ファイナルステージ広島戦（マツダスタジアム）の初戦先発に指名されたことが１６日、分かった。カープ打線との好相性を買われ、重要なスタートダッシュを任される。

　この日、岩田は甲子園室内練習場で全体練習に参加。リラックスした表情でキャッチボール、ショートダッシュなどのメニューを消化し、クラブハウスに引き揚げた。心身ともに充実しており、大役への準備は万全だ。今季はレギュラーシーズン１０試合先発で３勝２敗、防御率４・２５。ただ、広島戦に限れば３試合で同３・１８と安定感を見せていた。金本監督は以前、ＣＳローテについて「もちろん、それ（相性）を見ながらやる」と予告しており、その言葉通りの配置となる。

　強力カープ打線を相手に、阪神先発陣は軒並み苦戦を強いられてきた。大黒柱のメッセンジャーは今季５試合先発で３勝１敗、防御率４・１８と及第点の結果を残したが、能見は４試合先発で防御率５・００。岩貞は４試合先発で０勝３敗、防御率１０・１３と打ち込まれている。そんな中、岩田は９月６日に敵地マツダスタジアムで６回１／３を４安打無失点と好投していた。

　ファイナルステージは初戦に岩田、第２戦は中４日でメッセンジャーを回す見込み。第３戦以降は岩貞、藤浪、秋山の流れが予想される。下克上日本一へ、投手力を結集する。