パ・リーグ覇者のソフトバンクは、セ・リーグ３位のＤｅＮＡを下し開幕３連勝、２年ぶり８度目の日本一に王手をかけた。

　１点差で逃げ切った工藤監督は「本当に手に汗握る試合で、僕も汗が止まらずユニホームで拭いていた。それくらい白熱していた」と試合後もピンチを幾度となくしのいでの白星に興奮冷めやらぬ様子だった。

　プレーボールからわずか１０球でＤｅＮＡ先発ウィーランドの出ばなをくじいた。内川主将のタイムリーで３試合連続の先制パンチだ。主導権を握ると４回に高谷の２点打で加点。高谷は１回にも桑原、梶谷の二盗を刺すなど守りでも盛り立てた。先発武田は５回途中降板と計算がちょっぴり狂ったが、先発、リリーフ合わせ７投手を投入する執念継投で逃げ切った。

　打っては４回に２点打、守っても好リードで勝利に貢献したスタメンマスクの高谷に「リードも含めチャンスでも素晴らしいバッテイング」と称賛の声を惜しまなかった。

　日本一へあと１勝と迫った。「みんなで力を合わせて明日決めるという強い気持ちで臨みたい」。開幕３連勝とはいえ一瞬の気の緩みが命取り。短期決戦の怖さを知る工藤監督が、気持ちを引き締め直した。