ソフトバンクのドラフト５位、秀岳館・田浦文丸投手（１８）が、自分を「タヌキ」と呼んだライバルを見返す。２７日、ヤフオクドーム内で交渉に臨み、契約金３５００万円、年俸５００万円（金額は推定）で入団に合意した。同世代で最も注目される日本ハム１位清宮を強く意識。同一リーグに入り「プロで対戦したいねと連絡し合ってます。もちろん、打ち取れる自信はあります」と言い切った。

　１度だけ対戦はある。今年５月、熊本での招待試合だ。秀岳館が４点リードの９回２死走者なし。甲子園も見据え、清宮との対戦を経験させる目的でベンチが前の打者の敬遠を指示。異例の采配が話題になった。田浦は結局、１３７キロ直球で清宮を一ゴロに打ち取った。試合直後の清宮は「いろいろ感じることはありますが…」と複雑な心境をにじませていた。

　今秋、カナダでのＵ１８Ｗ杯で日本代表のチームメートになった。田浦が当時の話題を振ったところ「怒ってなかったですよ」と“和解”。「普段はタヌキみたいだけどマウンドでは頼もしい」と、清宮からほめられた？　ことを明かした。

　左腕の武器はＵ１８Ｗ杯で世界の打者相手に三振を奪ったチェンジアップ。「オリックス金子さんの動画で軌道とかチェックしてます」。最速１４８キロの直球との緩急で打者を翻弄（ほんろう）する。直球にも磨きをかけるために「和田さんにどうすれば直球のキレがでるか教わりたい」とライバルとの対決へ、レベルアップは欠かさない。

　「将来は日本シリーズで勝利投手になりたい」。タヌキの置物は「他を抜く」という意味で縁起がいいとされる。田浦がライバルを抑え、トップに君臨する日を夢見てプロの世界に挑戦する。【浦田由紀夫】

　◆田浦文丸（たうら・ふみまる）１９９９年（平１１）９月２１日生まれ、福岡県出身。秀岳館では甲子園に、２年春から３年夏まで４大会連続出場した。今年９月のＵ１８Ｗ杯では６試合に登板。うち救援した５試合で１２回１／３無失点。「お化けチェンジ」と命名されたチェンジアップを武器に２７奪三振を記録。救援投手部門のベストナインを獲得。１７０センチ、７５キロ。左投げ左打ち。