オリックスＴ－岡田が、偉大な球団ＯＢであるイチローから「クリスマスプレゼント」を受け取った。２４日、ほっともっと神戸でオフ恒例の合同トレーニング。フリー打撃で競演し、寒さを吹き飛ばす豪快な６９スイングで１７発。柵越え数はイチローの６３スイング中１５発とほぼ互角だった。

　「いい感じで振れていた。イチローさんに『今までで一番いいんじゃないか』と言ってもらえた。その言葉だけで自信になる」。今季は７年ぶりに３０発に乗せ、来季は初の４０発＆１００打点が目標。その過程でのイチローの“太鼓判”は背中を強く押してくれる。

　打撃練習後はレジェンドを質問攻めにした。長く結果が出ない時の心の持ち方を聞き「その時その時の状態で、どうやってベストを出すか考える。とにかく何でもいいから（安打の）Ｈランプをつけること」などとアドバイスをもらった。「アドレナリンが出た」という貴重な時間を、今後の糧にする。