楽天の星野仙一球団副会長が４日午前５時２５分に死去した。７０歳だった。「闘将」と呼ばれ愛された男は、胸に響くいくつもの言葉を残した。

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　◆「アイツら（中村武志や山崎武司ら）が若いときには期待してるから確かにあったが、俺は結婚して家族ができた人間には手をださないよ」（中日監督時代、鉄拳制裁と言われることに）

　◆「まだ平幕優勝みたいなものだ。大きな仕事が残っている。明日からまた厳しくするぞ」（８８年、中日就任２年目にしてリーグ優勝）

　◆「これで優勝できんかったら、えらいことになるやろ」（開幕１１連勝で始まった９９年シーズン途中に）

　◆「東京にもこんなにドラゴンズファンがいたんですね。ありがとう」（９９年９月３０日、中日監督２度目のリーグ優勝）

　◆「ああ、しんどかった。夢にやっと日付を付けることができました」（０３年阪神優勝決定インタビュー）

　◆「こんなんで満足なんか？　足りん！　もっともっと勝たないかん。勝ちたいんや」（０３年シーズン中、番記者とのお茶会で何度も繰り返した）

　◆「ベッカムがなんぼのもんじゃ！ウチの選手の方が男前！」（０３年、国立競技場にやってくるベッカム擁するＲマドリードについて）

　◆「日本最強のメンバー。１番輝くものを狙いにいく。上原の欠点は１球でわかった。おれが立ち直らせる」（０８年７月１７日、北京五輪最終メンバー発表。不振の巨人上原浩治投手について）

　◆「北京ではぶざまな野球はしません。日本の野球をしっかりと世界に見せつけてきます」（０８年８月９日。北京に旅立つ前日、日本代表は東京ドームでセ・リーグ選抜に惨敗）

　◆「楽天は新しいチーム。東北を、仙台を熱くするのが私の仕事だ。歴史を築く第１歩にしたい。悩んだが、杜の都を熱くさせてやろう」（１０年１０月２７日、楽天監督就任会見）

　◆「人生の中で、最も大きな困難、苦難を経験している。でも弱音は絶対に吐かない。困難、苦難は、乗り越えることができる人間にしか、降りかかってこない」（１１年３月２０日、東日本大震災で仙台に戻れない時期に）

　◆「成功の反対は失敗じゃない。何もしないことだ」（１１年シーズン中、記者との雑談の中で）

　◆「お前ら、東北のファンの前で、何て言ったんだ！　闘争心が足りない！　もっと気持ちを出せよ！　負け方が悪すぎるんだ！」（１１年５月２０日、西武に完敗後に最初の大カミナリ）

　◆「３年前の震災から考えると、東北の皆さんの苦労を少しでも和らげたかった。これで全てをお返ししたわけじゃないが、少しずつ東北の皆さんと光り輝き、歩んでいきたい」（１３年９月２６日、リーグ優勝後の場内インタビュー）

　◆「強い巨人じゃなきゃ、つまらないじゃないか。巨人、巨人と意識するのも、俺が最後かもな」（１３年、日本シリーズの相手が巨人となり）

　◆「私は、五輪の野球競技はアマチュアに返すべきと考えている。アマ選手の夢、目標に位置づける方がいい。オーバーエージ枠としてプロから３～５選手を選ぶ。ただしプロの招集は２５歳前後まで、年齢の上限を設ける。若者に挑戦させる形がベストだ」（１６年７月、東京五輪で野球、ソフト競技の復活が決まり）

　◆「後発のサッカーはクジをやっている。プロ野球もクジを導入すべきだ。集まったお金は、プロ野球は一銭もいただかない。アマチュア球界の環境整備、強化費に使ってもらう」（１７年７月３日、球界へ提言）

　◆「生きている間に楽天と阪神の日本シリーズをやる」（昨年１２月１日、大阪で開催された野球殿堂入りを祝う会で）