楽天の星野仙一球団副会長が４日午前５時２５分に死去した。７０歳だった。楽天の発表によると、星野氏は１６年７月に急性膵炎（すいえん）を発症したことをきっかけに膵臓（すいぞう）がんであることが判明。その後、体調に波があったものの仕事に支障を来すことなく過ごしていた。

　医学ジャーナリストの松井宏夫氏は、膵臓（すいぞう）がんについて「がんの中で最も生存が難しく、検査でも見つけにくい病気」と話した。５年生存率（５年間がんが再発しなければ、完治したといわれる）は７％。年間の罹患（りかん）者数は約４万人で、死亡者数は年間約３万４０００人にのぼる。

　膵臓がんの発見が難しい理由は、早期は全くの無症状であることや、背中側にあり、周りの臓器が検査の邪魔をしていることなどが挙げられる。「見つかったら末期の場合が多いが、最後まで普通の生活ができる人も多く、亡くなる１カ月前まで働く人もいる」という。

　大相撲の元横綱千代の富士も膵臓がんを患い、１６年７月に６１歳で死去。１５年には症状を公表し、手術を受けていた。松井氏は、人や年齢によって違いはあるとしながらも「手術をしても助からないことが多い。治る状況ではなかったのかもしれない」と推測した。

　家系に２人以上、膵臓がんの人がいる場合、リスクは約７倍になる。「そのような家族歴の人が４０歳を超えたら、年１回は腹部超音波（エコー）検査を受けた方がいい」と勧めた。