ソフトバンク江川智晃外野手（３１）が、生目第２で行われたＢ組対社会人パナソニックの練習試合にＡ組から駆けつけた。

　１番指名打者で出場。チーム今季初の対外試合の最初に打席に立ち、初球の直球を左前へライナーで運ぶ安打を放った。「いい当たりでした。休み前にＢの試合に出るように言われていました」。３打席立ち、左安、遊飛、四球の２打数１安打。試合は２－４で敗戦したが、プロ１４年目のベテランがさすがの存在感を見せた。

　この日、Ａ組野手はシート打撃終了後に、早めに宿舎へ。練習試合後にメイン球場のＡ組ロッカーに戻ってきた江川は「みんな帰るの早い。誰もおらんやん」と苦笑い。その後もトレーニングとケアを行い、宿舎への最終バスとなる午後６時１５分のバスに乗り込んだ。

　右の外野手では吉村、塚田と激しい開幕１軍争いを繰り広げている。０４年ドラフト１位ながら、ここまで１軍定着できていない。今年こそ、フリー打撃で見せる豪快で飛距離のあるアーチを１軍でたくさん見たい。【ソフトバンク担当　石橋隆雄】