日本ハムのドラフト２位、西村天裕（たかひろ）投手（２４）が、驚きのプロ初勝利を挙げた。「全然、実感がないです」。初めて上がったお立ち台で、思わず本音が出た。インタビュー終わりに栗山監督からウイニングボールを受け取った。「監督から『おめでとう』と言われたと思うけど興奮しすぎて（言葉が）入ってこなかった」と苦笑い。「実家に送ります」と、大事にリュックにしまった。

　６回に３番手で登板し、１回１失点。その前に４回途中から井口が登板して１回１／３を２失点。先発の責任投球回の５回終了時点でリードを保っていたのは井口で、勝利投手の権利は「井口だと思っていた」。最終９回もリラックス状態で見守っていた。勝利決定直後に球団関係者から「初勝利だから」と告げられて「びっくりしました」と、初々しく笑みを浮かべた。

　今季の新人で唯一の開幕１軍スタートを切り、「毎日が勝負」と、腹を据えて臨んでいる。出身のＮＴＴ東日本の先輩にあたる清田に浴びた１発について「真っすぐが甘く入った。もうちょっと“１球”を大事にしていきたい」と反省も忘れなかった。プロ１勝目と同時に、身を引き締める財産も得たメモリアル登板となった。【木下大輔】